此刻方虎眼巴巴盯着，陆谦答应还不作数，林白棠便道：“能去荣家看戏，何乐而不为？”
八月初五，曹氏一大早便被夏家请去接生。
夏家媳妇疼了一日功夫，到得傍晚才生出一个大胖小子。
她抱着夏家大孙子擦拭包裹的时候，在肚里暗暗骂自己儿子不争气，连个媳妇的影子也瞧不见。
当晚才回到家中坐下歇息，严家的马车便上门来接人。
恰逢方虎回家，即刻跑去隔壁唤人。
林白棠也刚回家，竟是连衣服也不必换，便乘着严家的马车，一同前往荣家。
曹氏还不知三小儿背后的勾当，一再推脱：“白棠你小姑娘家家，也没经见过生孩子之事，累了一天也该在家歇着，何必去趟这浑水？”
林白棠早有应对之策，甜甜道：“婶子不必客气，虎子哥哥是怕你去了荣家吃亏，便想着让我跟去照应而已，也不费什么事儿。到时候你在产房接生，我便在外面候着。”
曹氏握着女孩柔软的手，只觉得自家儿子没有福气，从小追到大的闺女，竟然让陆家得了去：“好孩子，虎子没轻没重，什么事儿也敢往你头上推，也就你肯应承。”
马车停在葫芦巷前，曹氏全身僵硬，似乎又想起了往日之事，从前还曾来荣家瞧女儿跟外孙女，后来两家结了大仇，渐渐断了音信。
两人下了马车，便有婆子在门口候着，见到来人一迭声道：“可算是来了，我们姨奶奶肚子已经疼了一会子了，郑妈妈已经来了，就等着曹妈妈！”见到曹氏带着个女孩儿，还颇为诧异。
也没见谁家的产婆还带着小闺女出来接生的。
曹氏不与那婆子啰嗦，况且荣家也熟，抬脚便往进走，进得院子发现宋氏正傻站着，许久不见没想到她一头黑发都白了大半，连腰背都有些佝偻，当真是老了十岁。
“许久不见，宋妈妈瞧着老了不少啊。”曹氏讽刺一笑。
宋氏只听说严家三少爷不放心郑产婆，还另外请了一位信得过的产婆来为田兰香接生，便在院中候着，谁知千算万算，没想到踏进门来的竟然是曹氏，当下便愣住了。
严家婆子此时急得火上房，也不知两妇人之间的仇怨，只一径推着曹氏往产房里去：“曹妈妈赶紧进去瞧一眼，我们姨奶奶疼得厉害！”
房里传出妇人的呼痛声，曹氏叮嘱带着的女孩儿：“白棠，你先在院中候着，听到什么动静都别怕！”
林白棠胆大包天，生孩子的呼痛声倒也吓不到她，便催促她：“婶子先进去，我无碍的。”
曹氏深深瞧了宋氏一眼，满目讥诮：“我这便进去替姨奶奶接生。”大步往产房去了。
宋氏一张脸在廊下昏黄的灯笼映照之下，竟然透着惨白之色，瞧来竟透出几分可怜可恨。
林白棠还记得荣盈盈溺水之时，她的嚣张嘴脸，也没想到这才过去多久，她便已经成了这副模样，世间之事，当真报应不爽。
第133章 第一百三十三章我说的你一句也不肯信……
产房里传出女子低低的痛呼声,灶下有婆子在烧热水，院里一名丫环怀里抱着胖胖的小儿柔声细语劝解。
那小儿大眼睛乌黑明亮，听着房里动静便扑腾着要下地，却还不大会走路,丫环拗他不过,便躬身弯腰双臂扶着他肋下助他学步。
小儿被扶着一头撞上宋氏，双手牢牢抓着她的衣摆嘴里吐着模糊的字眼。
宋氏眼中厌恶之色而过,低头对上孩子清澈懵懂的双眼,硬生生把“小杂种”三个字咽回肚里,柔声问：“升哥儿想要什么？”
升哥儿刚落地,宋氏也不过高兴了两日,洗三之后得知他的真实身份,便再也没高兴起来。
可小孩子落地就长，每日在同个屋檐下，他哭着笑着咿呀学语渐渐长大，成为一根刺,深深的扎进荣家人心中。
宋氏每每见到田兰香抱着儿子亲来亲去,母子俩咯咯笑着滚成一团，倍觉刺心，却碍于严家丫环婆子不敢露出一丝不敬。
时间难熬，转眼小儿三个月会翻身,六个月会坐,在床上爬来爬去，及止手脚有力，开始蹒跚学步，呀呀学语。
小儿这次清晰的吐出一个字：“娘——”
宋氏顶着严家丫环婆子警惕的目光，打碎牙齿和血吞,轻声哄道：“你阿娘没事儿，一会就出来了。”心里却暗自诅咒田兰香最好血崩死在产房里。
严明利掌权之后，倒是想过在外面置一宅子，将田兰香母子挪出去，安心让她养胎。可她摆明了要折磨宋氏，死活不肯搬出去，还道：“宋氏当年瞧不起我，我偏要住在她眼皮子底下恶心她！”
旁人家是婆婆磋磨儿媳妇，荣家正好相反，名义上的儿媳妇磋磨婆婆，宋氏还不能到处去宣扬。
——儿子的头顶绿帽子颜色再深，自家也只能掩耳盗铃。
荣常林蹲在屋檐下，长袍皱的不成样子，空荡荡挂在身上，胡子拉茬，身上一股酒臭味飘过来，麻木的听着产房里田兰香的呼痛声神游天外。
也不知在想些什么。
荣家小院里的气氛压抑窒息，林白棠默默挪远一点，压下了作呕之意，暗暗佩服荣家人的忍耐力。
荣来福刚踏进院门便听到生孩子的动静，正想走避，却见大门口涌进来一行人，当先的两人结伴而行，打头的正是严明利，他忙躬身见礼：“三少爷——”原来是田兰香临产，严家婆子前去报信，便将他招了来。
荣常林远远瞧见严明利，便如老鼠见到猫儿一般走避，忙忙起身躲回荣常明房中，倒好似他做了什么专心事般，隔窗支起耳朵听外面的动静。
严明利却如同回到自家一般大喇喇走了进来，眼角余光瞥见荣常林的身影，浑似院里没这个人。
反倒是林白棠愣住了，别个女人生孩子，邓英跑来凑什么热闹？
“邓大哥，你怎么过来了？”林白棠与邓英偶遇过很多次，但在田兰香产房外相遇还是略显奇怪。
邓英大约也是没想到能在此间见到林白棠，笑着解释：“严兄正与我在一处，闲来无事便过来陪他。”
林白棠：“……”
世上最牢固的关系果然要属利益捆绑。
严明利似笑非笑瞟了两人一眼，便率先踏进厅堂。荣来福跟着进去，便有丫环进去侍候。
邓英站在林白棠身侧，也很奇怪她的出现：“严三少爷的女人生孩子，白棠姑娘怎会在此处？”
林白棠瞧他一眼：“难
道不是邓大哥干的好事？”
邓英不解：“我做什么了？”
“不是邓大哥向严三公子推荐了曹婶子接生吗？我被虎子押来作陪，怕婶子在荣家人手里吃亏。”
邓英恍然大悟：“哦，你是来瞧热闹的。”
林白棠：“……”
邓英状似无意提起一事：“说起热闹，近来我也听说一件，说是河道总督家的相亲宴上，孙五姑娘相中了陆探花，还大动干戈请了高夫人相看女婿，高夫人也很满意。”他边说边观察林白棠的神色。
“不可能！谦哥哥不会去参加什么相亲宴！”林白棠面色难看，犹自辩解：“他还在守孝呢。”
她心中暗想，高夫人去相亲宴，只在私底下见过陆谦，没想到邓英消息灵通，连这件隐秘之事都知晓。
罗三娘也只能打听到相亲宴去了哪家儿女，却不曾打听到孙五姑娘相中了谁。
钱文才离开谢园荷花厅之时，高夫人身边的嬷嬷暗示过他闭紧嘴巴，他再三保证不会胡乱说出去。
河道总督府为着五姑娘的声誉，事情未成之前想来也不会散播此消息。
换言之，邓英连河道总督府内宅的消息都能挖出来？
“傻白棠，他守孝又不娶妻，私下相亲而已，你也别想着他有多少风骨，为着他出孝之后的仕途，你跟孙五姑娘，你觉得……他会选择谁？”
邓英见她垂死挣扎的模样，不知为何想起密室之中那只羽毛所剩无几奄奄一息的鹩哥。他后来还特意请了大夫来看诊，为它包扎伤处又喂它最好的食水，清醒的看着它受伤再愈合再受伤，有种说不出的快意。
她还是不肯相信：“邓大哥如何得知此事？”
“我自然有打听的法子，你为何总不肯相信我呢？难道就因为我跟你相识的日子短？”
邓英心中忽然一阵没来由的恼怒，姓陆的跟她吵架又和好，她对姓陆的还不肯死心，连孙五姑娘冒出来抢人，她也不肯放手。自己百般迁就，低声软语追在她后面，也未见得打动她的心。
他的眼神渐渐冷了下来。
“我也不是……也不是不相信你。”林白棠似有不安：“可谦哥哥跟我说他去参加诗会，并非相亲宴。”
邓英很是受伤，面上尽是偏激之色，轻嗤一声：“他说的你就信，我说的你一句也不肯信？”
林白棠难得放软了语调哄他：“邓大哥，我也不是不肯信你。只是河道总督府可是朝廷要员府邸，就算邓大哥能打听得到消息，也未必是真的。说不定……”她开始为陆谦找借口：“说不定是外面人骗你呢。”
邓英冷笑一声：“说到底你就是不肯相信我？”他俯身注视着少女莹白的脸上乌黑透亮的瞳仁，压低了声音半真半假道：“我在河道总督府有人，你信不信？”
林白棠还真信。
她面上犹豫不甘尽数涌上来，瞧来竟有几分可怜：“可是……谦哥哥他不是那样人……”好像赌徒输光了筹码却不肯下桌。
邓英再行加注堵死她最后一点退路，低声告诉她：“我再告诉你一件事，孙大人那边近来会召探花郎入府，名为当幕僚，实则考察未来女婿，一举双得。等到探花郎守孝期满，想来便要娶新妇入门，再行入京。”
她面色惨白，捂着胸口摇摇欲坠：“不可能！他不会答应的！”
“前程与你，孰轻孰重，想来探花郎心中已有计较。”邓英胜券在握：“不如我们打个赌，要是探花郎没进河道总督府，便算得我枉作小人，离间你二人的感情。往后我再不会出现在你面前！要是他迫不及待进了河道总督府当幕僚，便是你输了，到时候你考虑考虑我，如何？”
林白棠心中震惊，邓英连陆谦要进河道总督府当幕僚都知道，可见他与河道总督府关系匪浅。
她似乎心乱如麻，沮丧道：“邓大哥，你容我再想想。”
院子里众人呼怀心思，产房内田兰香的痛呼声越来越紧，随着婴儿的一声啼哭，房里侍候的婆子隔窗报喜：“姨奶奶生了个小闺女，恭喜三公子儿女双全！”
严明利喜上眉梢，连连道：“都有重赏！”
过不多时，曹氏抱了小婴儿出来给严三公子瞧过，便又送回房中去了。
等到产房里收拾干净，严明利放完一圈赏，从产婆到丫环婆子都有份，连好兄弟也顾不得，便进房里去探望田兰香。
邓英低声叮嘱：“白棠姑娘别忘了我们打的赌。”便先行离开了。
严明利不放心田兰香，便令婆子出来传话：“我家三公子听说有些产妇生完还有血崩的，还要留两位妈妈多留一个时辰，先用过饭再走也不迟。”
曹氏便与另外一位产婆一起留了下来，被丫环引去厅堂坐着喝茶歇息。
荣来福没想到严明利居然请了曹氏上门为田兰香接生，一张老脸臊得没地方搁，尴尬起身。中间隔着仇恨，还有自家的难堪，他也不知该说什么，索性起身去了院中，将厅堂让出来。
严家婆子便使唤：“宋妈妈，家里有客人，还不赶紧去做饭？”
宋氏想来已经被使唤习惯了，居然连个反口都不曾打，低低应了一声便进厨房去，跟严家的婆子一起准备晚饭。
曹氏唤自己带来的小姑娘：“白棠，你也进来歇会。”
白棠婉拒：“婶子，我在外面转转。”
荣家名声不佳，内里太过不堪，荣常林早在去岁冬天便背着书箱外出求学，不想再踏进家门。
如今荣家便是田兰香的天下，由得她跟严家的丫环婆子呼来喝，作威作福。
荣常林早没了心气儿，在田兰香面前连句大话也不敢说，更多的时候便是这院里一抹幽魂，飘来荡去，或者窝在房里喝酒，甚少闹出一点动静。
此时天光早被黑暗吞尽许久，荣来福坐在院中石凳上，后背微微佝偻，年纪虽不大，竟已有几分龙钟之态。
林白棠见得四下无人，坐在他对面，轻声问道：“荣管事，你在严家卖命大半辈子，就想要这种结果？”
荣来福抬起一双浑浊的老眼，震惊的看着眼前的少女。