第86章
◎皇上驾到！◎
因慕夫人伤心到昏倒在废墟前，其后又昏迷了整整两天两夜，杨知州就以为慕夫人是个极柔弱的女子，以为慕夫人在短时间里定无法从悲伤中抽离，在将要紧事宜禀告完毕后，就要主动退下，让慕夫人回房休息，或是继续为亡夫守灵。
但慕夫人却出声唤住了他，说是有事要请问他，慕夫人向他询问火灾的因由，问他是否有派人探查，问导致谢学士身死的那场火灾，是意外，还是有人故意纵火？
在他管辖地界出了这么大的事，杨知州这两日当然有派人探查，将驿站相关人员审了又审。目前探查下，似乎并无人为纵火的可能，库房着火，大抵是因老鼠撞翻油灯引起，库房中堆积了许多干燥之物，后半夜又起了风，火借着风越烧越旺，没多久就烧得烈火熊熊。
库房离谢学士下榻处是有段距离，但后半夜风大，大风将着火的物件吹飘到谢学士房后，在那里也引起了火灾，不是没可能。嘉州当地地理民情使然，建筑多是木质结构，驿站中这些屋舍也是，今天秋天雨水又少，到处都干燥得很，有点火星就能很快烧起来。
杨知州就将探查结果对慕夫人言明，对慕夫人说道：“下官暂未查出有人为纵火的痕迹，依下官之见，这场火灾，应该只是意外，是……驿站巡夜的更夫，没有及早发现险情，以至火势随风愈大，最终……导致谢学士不幸……”
就算只是一场意外，他也脱不了关系，不可能将这么大的事，全推在一个更夫身上。杨知州在心中为自己哀叹，又对慕夫人道：“依圣上对谢学士隆恩眷重，也许京中会派专人过来调查此事，请夫人在此守等几日，几日内，京中应就会*有消息快马传来。”
慕晚没有什么要问的了，她知道再问下去，也问不出什么来，就弯身拜谢，谢杨知州在她昏迷期间，主理丧事，让她的亡夫得以安息。杨知州连声道“不敢”后，见慕夫人没什么事了，就又安慰了慕夫人几句，请慕夫人节哀顺便、珍重自身。
杨知州离开之后，慕晚将身边的阿沅搂在了怀里，她已从阿沅口中知晓，那夜阿沅为何不在房中，尽管杨知州说火灾应是意外不是人为，但慕晚在心中甚是怀疑，怀疑是有人要故意烧死他们一家，如果不是她夜里醒来，如果不是阿沅夜里走开，也许他们一家，都已一同葬身在火海中，连同……那道遗诏。
慕晚怀疑，库房先着火，只是为了将驿站官员和护送侍卫都引走救火，幕后凶手想让他们一家待在自以为安全的地方，再杀死无人护卫的他们，但因为种种意外，她为寻找阿沅到了人群中，幕后凶手又找不着失踪的阿沅，最后就只害死了落单的谢疏临，将谢疏临烧死在房内，连同那道遗诏。
若事实真如她所猜测，凶手背后是受何人指使，不言而喻。慕晚早就怀疑谢疏临为了让她宽心、没说实话，怀疑那夜圣上派太医救她的反常举动，怀疑那“一笔勾销”的宽恕之语，都是谢疏临拿遗诏威胁圣上，向圣上逼来的，不然圣上为何会忽然放过她，为何陡然间就像变了一个人，只可能是因为这种缘由。
谢疏临定没将遗诏直接交给圣上，只是让圣上知道有这道遗诏的存在。那夜库房着火，她着急出门找阿沅时，回头看了一眼，见谢疏临手里拿的，似乎就是那只装遗诏的长匣。
谢疏临以为他与圣上多年风雨同担，以为无论如何，圣上都不可能对他下黑手，但一朝天子，怎么可能忍受自己终生受一臣子钳制威胁，当谢疏临用遗诏威胁圣上放过她后，他与圣上之间的所有过往情义，应都在圣上那里，一笔勾销了。
圣上不可能忍受自己终生受一臣子钳制威胁，不可能接受自己有得位不正、被史书工笔的风险。谢疏临直接踩在了九五之尊的红线上，也因此，将他自己置身于死地，从他选择用遗诏威胁圣上的那一刻起，圣上恐怕就已在心中对谢疏临判了死刑，那日在望柳亭外，圣上的确是送谢疏临最后一程。
不止是要杀了谢疏临、毁了遗诏，圣上应是想连同她和阿沅一起除掉，不仅仅是为渡月山的旧恨，也许圣上怀疑，她和阿沅也知道遗诏的存在，圣上定想铲除所有的知情人。
如果一切真如她所猜测，圣上是不会放过她和阿沅的，不仅仅是为旧恨。就算遗诏已经被毁，但人活着就能开口说话，就可能有流言传出，圣上都已对他的忠臣表兄下手，怎可能大发善心，忍受民间有他得位不正的流言，圣上定会想将此等风险，直接掐死在襁褓中。
如果一切真如她所猜测，她与阿沅如今处境极危。但逃，又能逃到哪里去呢，普天之下，莫非王土，不管她带阿沅逃到哪里，都能够被圣上的人找到，且她与阿沅如今待在驿站中，尚有官员侍卫保护，众目睽睽之下，害死谢疏临的凶手无法对她们母子下手，若是她与阿沅跑出去落单，恐怕正中了凶手下怀。
而且她不能逃，谢疏临还在这里，还躺在棺木中，她怎能就带着阿沅离开，将谢疏临一个人孤零零地留在这里。她应该扶灵回京，将谢疏临送回他的双亲身旁，将他安葬在谢家的祖坟中，她不能够抛下她的夫君，让他在九泉之下孤独伶仃。
无法可想，无路可走，现下只能够走一步看一步了。慕晚将阿沅紧搂在怀里，在孩子耳边轻道：“娘亲会保护你的，无论……无论要付出怎样的代价，无论要娘亲做什么，娘亲都一定会拼尽全力保护你，还有你的弟弟或妹妹……”
阿沅不知道娘亲心中的沉重忧思，只是听娘亲这样说，就也抬起小手，搂着娘亲道：“阿沅也保护娘亲，阿沅以后会快点长大，长得像爹爹那样高，不许任何人欺负娘亲，欺负阿沅的弟弟妹妹。”
白幡飘摇的灵堂中，母子俩依偎在沉重的棺椁旁，往后余生，她们都只能如此相依相护，接受至亲至爱已经离开人世的现实。几日后，杨知州再来请见，道是京中已有旨意下来，圣上派了两拨官员，一拨来自刑部，将在嘉州驿站调查失火之事，一拨来自礼部，将协助护送慕夫人母子，将谢学士的棺椁运回京中。
又没几日，两拨官员都日夜兼程、飞马赶到嘉州。为首的礼部官员姓尹名皓，负责协助扶灵回京之事，慕晚没有选择，只能在尹大人的恭请下，带着阿沅踏上了扶灵回京之路。这条路原本走来时，携着一家三口对未来的美好畅想，而今返途，却是生离死别，不堪回首。
慕晚不能只沉浸在伤心中，一路上，她皆努力克制自己的哀思，极力小心谨慎，令阿沅与她寸步不离，所有饮食皆在人后用银针验过后，方才让阿沅吃下。如此平安走了十几日，到了定州地界，再有七八日，应就能抵达京城，这天入夜，一行人歇在定州驿站，用过晚饭后，驿站十分安静，唯听秋虫唧唧。
但就在慕晚要哄阿沅入睡时，外面忽然闹哄哄起来，人声步声嘈杂，似是兵荒马乱。慕晚担心有人要效仿嘉州失火之事，趁乱谋害她与阿沅，紧抓住阿沅的手不放，仔细聆听外面动静，听到有人高声呼传道：“皇上驾到……皇上驾到！”
第87章
◎将阿沅收为义子。◎
皇帝在收到嘉州知州奏报后，立即派人飞速赶往嘉州，调查火灾之事，并协助护送慕晚扶灵回京。
皇帝为谢疏临之死震痛不已、心急如焚，在得到消息的那一刻，就恨不得直接插翅飞到嘉州，却因是一朝天子，担着国事民生，不能轻易撂下朝堂不管，只能忍着心中悲痛惊疑忧虑，先派了两拨官员到嘉州，处理相关事宜。
派出去的刑部官员，将留在嘉州调查驿站失火之事，而以尹皓为首的礼部官员，则负责协助扶灵回京，并在路上时，奉来时御命，边走边将行程禀报京中。
如此过了十几日，皇帝得知慕晚一行将要抵达定州，在连日处理完要紧朝事后，宣布辍朝数日，携侍卫秘密离京。
皇帝飞马疾驰一夜一日，除中途多次更换马匹，几乎未曾下地休息，终于在翌日夜深时，抵达了定州驿站。
御前侍卫通传后，驿站人员呼啦啦跪了一地，皇帝径问棺椁停在何处，令人带路，尹皓连忙遵命起身，引陛下走向谢学士停灵的厅堂。
皇帝未在跪地接驾的人里，看到慕晚和她儿子，在走往停灵的厅堂时，问尹皓道：“慕氏与宋沅何在？为何不见？”
尹皓恭声回道：“慕夫人和小公子在入夜后，就回房中用膳休息了。微臣有派人去通传圣上驾到，但慕夫人与小公子可能因为连日哀思，身体疲惫，睡得太沉，没有听见外面的通传，所以没能及时赶来接驾，微臣这就再派人去通传……”
却听陛下道：“不必了，不要搅扰他们，让他们好生歇息。”
尹皓“是”了一声，继续引陛下来到停灵处，见陛下摆手令他在外等候，就垂首退站在屋外廊下。
皇帝在刚得到谢疏临出事的消息时，恨不得插翅赶来，骑马赶路时，也是一路心焦如火，将马催鞭得四蹄如飞，可当这会儿，他真的来到了谢疏临的棺椁前时，他却像双腿陡然灌满了沉铅，滞重地无法迈动半步向前。
好像往事一幕幕，在皇帝脑海中不停闪现，又好像大脑一片空白，空茫得什么也没有，如眼前白幡，一片雪白。
皇帝终究还是抬起了沉重的脚步，一步步走向了那具棺椁，他手抚上幽凉的棺椁盖时，喉鼻间陡然浮起的沉重酸痛，如泰山压倾，令他不由微微仰脸，皇帝瞬了瞬眸子，将沉痛的泪意压在眼底、压在心中深处。
一般丧事里，钉棺是在下葬前的一两个时辰内，但由于扶灵回京路程漫长，时间要接近一个月，为保遗体长途运输安全、死者亡魂不受搅扰，谢疏临的棺椁在离开嘉州驿站时，就已钉棺。
皇帝在推不开棺盖后，才想到了这一点，他不能令人启棺，打扰谢疏临安息，只能在心中叹息，苍天无情，造化弄人，他与谢疏临多年兄弟，竟连谢疏临最后一面都无法见到。
皇帝在停灵的厅堂，独自待了大半个时辰后，方才缓缓走出。走出房门时，皇帝见夜幕下一抹雪白，比霜月更冷，门外台阶下，一身丧服的慕晚，静默得似是一缕飘忽的幽魂，她垂首而立，不言不动，似周遭夜色皆是缠绕着她的无尽悲伤，看得皇帝心痛不已。
慕晚以为她和阿沅可能无法活着到京城，也以为她和阿沅可能会在京中见到皇帝，但没想到皇帝竟然亲自出京来此。
慕晚在听到通报后，惊怔须臾，即猜想皇帝是为名声而来，毕竟世人眼里，皇帝与谢疏临君臣情义深重，谢疏临身死异地，皇帝为了所谓的情义，需要在世人面前做做样子。
不仅是为名声而来，还可能想要亲手铲除后患。无人能逃出天子的手掌心，慕晚只能面对，见机行事，竭力为她的孩子们博得一线生机。
见皇帝走出，慕晚立即带阿沅跪下接驾，并向皇帝请罪道：“臣妇与阿沅听到通报，急忙穿衣下榻出门，却还是晚了一步，未能及时接驾，请陛下恕罪。”
虽在夜色中看不太分明，但皇帝也能感觉出，慕晚比离京前又纤瘦许多。深爱的丈夫忽然离世，慕晚自然会伤心得形销骨立，可是她的身孕已经有四个月，她的腹部已明显微隆起，瘦弱的身体如何能支撑起她和孩子，她又怎吃得消长久守等在外？！
皇帝立即走近前去，下意识想要捉住慕晚的手臂，将她从幽凉的地面上拉起，却又想到这是在众目睽睽之下，只得忍住，只是急令慕晚和孩子平身，又问道：“你……夫人是何时守等在外，怎无人通报？”
尹皓听陛下的问话中明显有斥责之意，慌忙回道：“臣等不敢打扰陛下……”
皇帝也无暇问责，只想让慕晚尽快坐歇，就让慕晚和宋沅跟他到了驿站的茶室中，令侍从在上茶后退了出去。慕晚在谢过皇帝赐座后，带阿沅坐在皇帝的左下首，也未喝茶，就只是垂眼静静坐着，衣袖遮掩下的一只手，紧紧地牵着阿沅的小手。
阿沅感觉娘亲的手很冷，冷得似乎在微微发抖。阿沅曾经很害怕皇帝，但从娘亲中毒那天夜里，皇帝亲自带太医救回娘亲后，阿沅心里就对皇帝有了感激之情，就没有那么怕了，因为觉得娘亲很冷，阿沅这时直接向皇帝请示道：“陛下，娘亲好像很冷，我想回房为娘亲拿件披风。”
慕晚担心阿沅出事，不敢让阿沅这时离开她半步，想借机与阿沅一起回房时，听皇帝说道：“不必，朕这里就有件披风。”
皇帝为自己的疏忽大意，在心里自责，忙将自己骑马时穿的石青披风，解披在了慕晚身上。披风下慕晚瘦影纤纤、弱不胜衣，身形似是纤弱的琉璃，稍稍用力一碰，就会碎了，皇帝心中怜惜不已，想慕晚的心，应早在谢疏临出事的那一刻，就已碎成千片万片，他早不怀疑慕晚对谢疏临的深情，当挚爱之人离去，越是情深，越是痛彻心扉。
皇帝在心中怀疑谢疏临之死或有蹊跷，也许真是意外天灾，是老天无眼，无情地夺去了谢疏临年轻的性命，又也许是有人纵火、蓄意报复，谢疏临为官公正不阿，在惩治贪污腐败时，定得罪过不少宵小之徒，可能有阴险之辈趁谢疏临离京，挟私报复，对谢疏临痛下杀手。
皇帝想仔细询问慕晚那夜失火情形，却又不敢问，怕挑起慕晚心中的悲伤，让她伤心流泪。
离谢疏临出事已经过去十几日，然慕晚在沉默不语时，仍似身陷在悲伤的汪洋里，身上萦绕着浓重的哀意，皇帝不敢想象，她在刚刚面对谢疏临的死亡时，是如何撕心裂肺、痛断肝肠。
皇帝后悔让谢疏临离京，他放谢疏临和慕晚离开，本意是要放手，是要许他们一家团圆美满，不想谢疏临竟会身死异乡、他们一家天人两隔。
不管火灾是意外还是人为，若他不放谢疏临离京，谢疏临就不会死在嘉州，皇帝追悔莫及，对慕晚道：“朕很后悔，朕不该让你们离京，要不是朕的旨意，也许疏临就不会离世……”
慕晚希望她与阿沅在皇帝眼里，对火灾是意外一事毫不怀疑，也不因谢疏临的死，对皇帝有任何怀疑怨怼之意，更是半点都不知晓遗诏的事。
慕晚就低着头，静静说道：“陛下不必自责，应是天意如此，疏临命中有此一劫，逃不过去。疏临生前与陛下情义深重，九泉下定不忍见陛下为他内疚伤怀，请陛下节哀。”
皇帝见慕晚眸下乌青，知她这些时日以来哀思缠身，定难睡个安稳觉，今夜好不容易睡沉，却又因为他的到来，被搅醒了。皇帝虽对慕晚还有许多话想问想说，但也想让慕晚尽快回房休息，就道：“夜深了，你与阿沅还是早些回去歇下吧，朕送你们。”
慕晚牵着阿沅的手，随皇帝走出茶室房门时，见门外庭中侍立着尹大人等，乌泱泱的皆是人。慕晚下定决心，忽在众人面前，朝皇帝屈膝跪下，伏地恳请道：“臣妇斗胆，想乞求陛下一事。”
皇帝忙让慕晚起来说话，但慕晚坚持不肯，坚持叩首说道：“臣妇的阿沅，虽不是疏临亲生，但疏临生前将他视为亲子。疏临与陛下情义深重，生前有次同臣妇闲话时，曾说若哪日他意外先去，我等孤儿寡母皆要仰赖陛下照拂，臣妇斗胆想恳请陛下，看在与疏临的过往情义上，将阿沅收为义子。”
第88章
◎该叫父皇。◎
不待皇帝可能借故不允，慕晚就又情真意切地恳求道：“疏临生前甚是疼爱阿沅，九泉之下，定放心不下稚子，若是阿沅能被陛下收为义子，能在陛下圣恩眷顾下，平安长大成人，疏临定能含笑九泉。”
既然皇帝日夜兼程赶来表现他对谢疏临的情义，慕晚就想利用皇帝的“情义”，来保护阿沅不受皇帝所害。如果皇帝真是嘉州驿站火灾的幕后主使，眼下唯有这个法子能保护阿沅。
皇帝既与谢疏临有兄弟之情，理当对表兄留下的孤儿寡母多加照拂，甚至就将表兄的儿子，当成亲子，代替表兄担起教养孩子的职责。
慕晚备下了许多说辞，当皇帝独自待在谢疏临的棺椁旁时，站在夜风中的慕晚，在急思下默默地想定了这个法子。
迟恐有患，务必要在今晚、在众人面前，促成此事，慕晚要以谢疏临遗孀的身份，继续向皇帝苦苦恳求时，听皇帝开口说道：“朕本有此意，夫人不必再求，夫人请起。”
慕晚没想到皇帝答应得这般快，一时惊怔，伏首未起时，又听皇帝道：“阿沅，快扶你母亲起来。”
阿沅忙去搀扶娘亲的手臂，慕晚在儿子的搀扶下起身，微抬眸看向皇帝，见皇帝抬手摸了摸阿沅的头，皇帝目中对阿沅有疼惜之意。
皇帝叹声说道：“谢疏临的孩子，自然就是朕的孩子，朕会待阿沅如亲子，好生照拂教养他，让他平安长大成人，让谢疏临泉下得以安息。”
九五之尊的金口玉言已经说下，这正是慕晚所想要的，但因为来得太快，她不由感觉恍惚，好像有些不真实。难道嘉州驿站火灾真只是一场意外，与皇帝无关，皇帝问心无愧，也并没想将她和阿沅一起杀了？
还是，她今夜毫无怨怼怀疑的表现，让皇帝认为，她和阿沅都不知道遗诏的事，没有非杀不可的必要？
她对皇帝仍是有使用价值的，皇帝隐疾应仍未痊愈，仍可拿她当药，而阿沅，收个义子而已，对皇帝来说，算不得什么极为难的事，反而可以向天下人表明他品行贵重、重情重义，堪为天下典范，对他自己贤主明君的名声，十分有利。
无论如何，阿沅成为皇帝“义子”这件事，应能保他一时平安。若是阿沅前脚刚成为皇帝的义子，后脚就因什么“意外”骤然离世，皇帝信誓旦旦的金口玉言，在世人那里，就要显得可笑了。
慕晚就搂着阿沅的肩，让阿沅给皇帝行大礼，正式拜见他的“义父”。这事对阿沅来说太突然，他心里十分懵茫，但因为娘亲要他这么做，他不会违背娘亲的话，就在怔愣片刻后，朝皇帝跪下|身去，行了叩首大礼，并道：“阿沅拜见义父。”
“该叫‘父皇’。”皇帝扶孩子起来，他对慕晚让宋沅拜他为义父这事，有些意外又不意外。慕晚非常爱她的孩子，谢疏临离世后，谢家对这个毫无血缘关系的孩子，应好不到哪里去，为人父母，要为孩子计之深远，慕晚就为孩子寻求新的庇护，将主意打到了他的身上，天下间，也无人能比他提供更加强有力的庇佑。
皇帝早知慕晚有许多的小心思，但他并不反感她此刻这么做。诚如慕晚所说，谢疏临的孩子，就是他的孩子，谢疏临确实将宋沅当成亲生儿子，若他能够代为照拂教养，谢疏临在九泉下也能安心些，而且，宋沅这个孩子，本就有一两分可能是他的亲儿子，他收宋沅为义子，未为不可。
皇帝再同慕晚和阿沅说了几句后，就让她们回房休息，时辰已经接近丑时了，她们母子经历丧亲之痛与路程奔波，定皆身心俱疲，需要好好歇息。
在送慕晚和宋沅回房后，皇帝又走回了谢疏临的棺椁旁，为谢疏临守夜。若人真有魂魄，皇帝希望谢疏临魂兮归来，他能和他再说上几句话。
在慕晚中毒那夜后，他与谢疏临一直没有正式谈论过许多事，没有交心过，皇帝没想到谢疏临这一去就是永别，对此心中甚是憾恨。然而并无魂兮归来，终夜只有皇帝一人的身影，在孤棺冷灯下，寂寂寥寥。
那厢，在随娘亲回到房间后，阿沅就不解地询问娘亲，为什么要让他拜皇帝为义父。慕晚不能让阿沅知道内情，她怕三四岁的小孩子藏不住话，在皇帝面前露出什么来，招致祸事，就只是简单地对他道：“因为你失去了父亲，娘亲希望你仍然能被父亲疼爱，能够感受到父亲的关怀，所以……所以求陛下当你的义父……”
阿沅不认为世间有任何男子可以代替谢爹爹做他的父亲，哪怕那个人是九五之尊，哪怕是他的生父死而复生，都不能够取代谢爹爹在他心中的地位，代替他和谢爹爹从前相处时的美好记忆。
但阿沅知道娘亲是为他好，他不会违背娘亲的意思，就只是仍然不解地问道：“那我以后……要像和爹爹相处那样，和陛下相处吗？”
如果阿沅对皇帝太淡漠疏离，甚至有怀疑怨怼之意，皇帝可能会怀疑阿沅知晓内情。慕晚不希望阿沅沾惹丝毫危险，就颔首道：“是该这样，你要……对陛下亲近一些。”
阿沅“是”了一声，可还是犯难，“可是……可是我记得娘亲以前曾叮嘱我，要离陛下远远的……”
“……以前是以前，现在是现在”，慕晚将阿沅搂在怀里，亲吻了下他的额头道，“乖，听娘亲的话，娘亲这么做……是为了保护你，你听话，好吗？”
阿沅乖乖点头，不再问什么了，温顺地依偎在娘亲怀中。爹爹已经不在了，娘亲已经很伤心很伤心了，他要比以前更加听话懂事，不让娘亲为他操心半点，为他担心。
国不可一日无君，原定计划里，皇帝打算赶来看过谢疏临和慕晚后，就先赶回京中，但在来了之后，他见有孕在身的慕晚，要随扶灵一行颠簸，心中实在放心不下，皇帝就派人回京将辍朝时间又往后推了几日，决定亲自送谢疏临棺椁回京，也在路上照看慕晚。
慕晚孕期已有四个月，不仅身子开始沉重，日常也恶心频繁，尽管她路上大半时间都坐在马车中，不受日晒风吹，但道路不会时时刻刻都平坦，常有的颠簸，让慕晚在马车上有时感觉难受更甚，常常刚吃点东西或者喝杯茶水，没多久就又全吐出来。
人多眼杂，皇帝不能在慕晚难受的时候扶拢着她，让她靠在他的身上休息，为她擦汗喂药，只能够在心里面干着急。尽管侍奉慕晚的侍女、慕晚的儿子阿沅，都对慕晚十分上心，都在竭尽所能地照顾慕晚，但皇帝因为不能亲自做些什么，总是暗中心焦不已，他留下是想要在路上照看慕晚，却也只能一路看着而已。
一路心焦，终于离京中就剩一两日路程时，这天，原在马车中和娘亲待在一处的阿沅，忽然跑下车来，跑到皇帝的马前，着急地道：“陛……父……父皇，我娘亲不舒服，娘亲说她腹痛，痛得奇怪，父皇，您快派太医过来吧！我怕娘亲会出事！”