皇帝在宫中等着见薛徵,听侍卫传来这样的消息,面上跟着笑了笑,龙袍下的手却握紧了,说话的时候也夹杂着几分强忍的咬牙切齿。
他没有想到薛徵会将事情处理得这么快,找不到一丝可以指摘的地方，皇帝将那个烂摊子丢给他,也是想，一旦处理不好,主事之人一定会给自己惹上一身腥,而趁这个机会,皇帝会培养自己的势力，再借机将薛徵这根刺拔除了。
才一个月而已啊。
福宁殿中，程明簌刚走近,沉重的砚台便向他砸来，程明簌面色不改，一动不动，任那砚台砸在他身上，墨水溅了满衣。
“都是你出的馊主意！”
皇帝如同一头发狂的困兽，在御座前来回踱步，“派薛明羽去平定叛乱？你瞧瞧！你瞧瞧他如今的风光！汴河两岸，山呼海啸！百姓眼中只有薛大将军，何曾还有朕这个天子？！这哪里是平叛，分明是助长他的气焰，让他挟功自重，威望滔天！程爱卿，你告诉朕，你到底是真心在帮朕，还是暗中为那薛明羽筹谋！”
皇帝猛地停下脚步，双眼死死盯住程明簌。
程明簌被砚台砸得胸口闷痛，但身形依旧挺直如松，面上毫无波澜，甚至连眉头都未曾皱一下，他缓缓抬手，用袖口随意地擦拭了一下溅到下颌的墨渍。
“陛下息怒。”
程明簌声音没有丝毫慌乱，反而有几分从容不迫，他抬起头，说道：“臣当日建言派薛明羽出征，绝非一时兴起，更非为其张目，此乃捧杀之策。”
“捧杀？”
皇帝的声音里带了几分疑惑。
“正是，陛下且容臣禀明。”
程明簌向前一步，“陛下试想，古来多少名将败亡之根，皆在其功高之后，日渐骄横，僭越无度，终致天怒人怨，君王不容。”
他一开口，瞬间吸引了皇帝的注意力。
“陛下。薛明羽其功已高，其势已成，此刻若强行打压，只会显得陛下刻薄寡恩，寒了功臣之心，更会激起其麾下骄兵悍将的不满！唯有将他捧到云端，捧到他自己都飘飘然，忘乎所以，捧到让天下人都看清他的真面目。”
“到那时候，陛下再处置他时，才越显得迫不得已，越显陛下之仁厚，天下人只会看到陛下重用功臣，而功臣却不知收敛，恃功而骄，犯下弥天大错，此乃帝王平衡之道，非陛下之过，是薛明羽在自取灭亡啊！”
程明簌的话语，如同带着蛊惑，一层层将眼前的迷雾剥开。
“可是如今薛明羽携泼天之功回京，气势如虹，朕又当如何？”
皇帝的声音缓和了许多，但依旧带着浓浓的忌惮。
程明簌心中冷笑，知道皇帝已入彀中。他立刻道：“陛下，此刻当以最高规格嘉奖薛明羽一党，封赏务必厚重，爵位、金银、田宅，要让天下人都看到陛下的隆恩浩荡。”
“厚赏？”皇帝眉头又皱起，“这岂不是让他更得意？”
“陛下，这正是捧杀一策的诀窍所在，唯有将其捧得足够高，将来摔下来，才足够惨烈。此外，陛下应委以薛明羽京畿防务重任，将他牢牢留在京城，置于陛下眼皮之下，一则显陛下信任倚重，二则明升暗降，便于掌控，悄无声息夺了他手上的兵权。再者，京畿防务关系重大，稍有差池，便是万劫不复之罪，人在陛下眼皮子底下，还怕找不到错处惩治吗？”
程明簌冷笑一声，声音压得更低，带着一丝狠戾，“陛下可密令心腹，暗中搜集其党羽所做的不法之事，其麾下将领骤然得势，岂能个个谨守本分？骄兵悍将，必有跋扈之举，门生故旧，也势必有攀附钻营之行，这时……便是陛下收网之机，新账旧账一起算，雷霆万钧，天下人亦无话可说。”
说完，程明簌最后深深一揖，聊表衷心。
“陛下，微臣之心，日月可鉴，臣所做一切，只为助陛下剪除权臣，稳固江山，没有陛下的提携，微臣难有今日啊。薛明羽不过是一把锋利的刀，用完了，自然要归鞘封存，若刀生了异心，妄图噬主，那便唯有断之而后快。”
皇帝仍面色犹豫，只问道：“你娶了薛家的女儿，若薛明羽有势，你也不吃亏，怎会想到替朕谋划？”
程明簌脸色变了变，眼神有些凶狠，“微臣无父无母，没有家世背景，外头看着风光，可微臣在薛家，过得都是猪狗不如的日子，薛明羽仗着自己统领三军，身负盛名，何时将我这个妹夫放在眼里，非打即骂，逼迫臣端茶送水，臣是陛下的臣，不是他们薛家的奴婢！只有陛下，才是微臣的天……”
他跪了下来，眼含热泪，情真意切。
这一番话，终于彻底打消了皇帝的大部分疑虑，心中那点猜忌也烟消云散。
当初还在潜邸时，程明簌便帮他解决了许多难题，六皇子能坐上皇位，对亏了这个功臣。
他叹了一声气，“爱卿受苦了。”
皇帝缓缓坐回龙椅，脸上露出一丝疲惫而阴冷的笑容，“子猗果然深谋远虑，忠心可嘉，就依爱卿之策行事，捧得越高，摔得越粉身碎骨，朕这就下旨，嘉奖薛府。”
程明簌恰到好处地露出几分仇恶，“陛下英明……”
成箱成箱的金银珠宝搬到薛家，皇帝还另外给薛徵赐了座庄子，此番大张旗鼓的嘉奖，快将全京城的人都看傻了眼。
武宁侯看着这些金子，脸上露出几分愁容。
盛极而衰，如今风头无两，怕是要出事。
薛徵看到这些，面无表情，只是叫人将珠宝抬到薛瑛院中，让绣坊将那些上好的料子拿给薛瑛与侯夫人做衣裳。
薛瑛没有心思去翻看那些首饰，她见程明簌回来时，官袍上溅了大片大片的墨汁，不像是不小心弄到身上的，像是被故意泼的。
宫里面能打他的也就只有皇帝，皇帝以前亲近他，信任他，这般动怒，以至于拿砚台砸人，不知道是不是起了杀心。
“你怎么了？”
薛瑛手指绞着帕子，担忧地看着他。
程明簌摇摇头，“没事，打翻了墨而已，我换身衣裳就好。”
薛瑛自然是不信的，“陛下打你了是不是？”
程明簌沉默片刻，说：“他是有些生气，不过已经没事了。”
程明簌本来还想徐徐图之，若非皇帝自己蠢，想要与臣子推心置腹，说出和亲一事，本来程明簌还可以让他再多活半年。
一想到薛瑛险些被送去和亲，程明簌心里便杀意沸腾，只想立刻杀了皇帝。
薛瑛完全不知此事，她不知道自己差一点就要万劫不复了。
“你给我看看。”薛瑛忙不迭地去扒程明簌的衣襟，砚台很重，不是柳枝羽毛那样的东西，砸在身上不是小事，若是不小心磕到额角或是眼睛，怕是命都没了。
程明簌刚脱了官袍，只穿着身中衣，衣服被她轻易扯开，露出胸膛。
白皙的皮肤上突兀地现出一大片红，严重的地方甚至都发紫了。
薛瑛脸上满是愠怒，“狗皇帝，反了他。”
她气鼓鼓地站起来，打开床头的柜子，乒铃乓啷地翻了翻，拿着一个药罐，再怒气冲冲地回到程明簌身边。
“你躺好，我给你上药。”
程明簌依言躺了下来，难得没有多话。
他并不想让薛瑛看到他身上的伤口，可他又实在迷恋她为他焦急担忧的模样。
好像火药，一下子点燃四肢心肺，灼热炙烤着他的心脏，程明簌需要竭力才能控制住自己因此舒爽到想要颤栗的身体。
薛瑛在担忧他。
她低着头，秀眉轻蹙，轻手轻脚地将药膏抹在程明簌身上，生怕力气重一点按到淤青他会疼。
程明簌双眼一眨不眨地注视着她，薛瑛弯腰久了，鬓边一缕发丝垂下，落在程明簌身上，痒痒的，他忍不住伸手，牵在掌中。
他时不时哼一声，音色难耐，好像怕她担忧，在极力忍受痛楚那般。
薛瑛这个人容易心软，一听，眼睛水汪汪的，无措地道：“我弄疼你了吗？”
程明簌望着她，“好疼的。”
“那怎么办？”她好像快要哭出来，“我没有用力。”
程明簌轻声道：“你亲亲我就不疼了。”
薛瑛眼眸微微睁大，直觉他好像在忽悠他，程明簌一向坏心眼多，他经常这样哄骗她。
可是看着他低垂着眉眼，声音虚弱，极力忍着痛不让她担心的模样，薛瑛又说不出质疑的话。
她放下药罐，缓缓俯身，摸索着吻上程明簌的胸膛，柔软的唇瓣贴着他的身体，舌尖也舔了舔。
程明簌呼吸一滞，而后变得急促起来。
薛瑛亲着他胸前青紫的皮肤，微微抬起目光，犹豫问：“是这样吗？还疼吗？”
程明簌本来只是想骗她，亲一亲他的嘴，哪里知道被她误会，她会低下头，亲吻他的身体。
他舒快得眼前都有些发白，细软的发丝扫着他的腹部，被她亲过的地方又热又痒。