庄家送秀才考试是做惯了的，庄进和沈天明，带上两个仆从，将二人送到府城。
庄绍耀瞥见沈绍祖腰间联科及第的荷包，朝他揶揄一笑：“你可要好好考试，不要辜负了……你妻子的好意。”
“滚！娘和姑母也给你做了荷包，你怎么没带？”沈绍祖道。
庄绍耀拍了拍包袱，笑道：“都在里面呢。”
谁参加秋闱，不带个联科及第的荷包，求个好寓意？
在外驾车的董大，听到里面说什么及第，喊了句：“三爷和四爷都能考中哩！”
庄绍耀从车里探出头，笑道：“借你吉言。董大哥，咱们还有多久能到府城？”
董大咧嘴一笑：“还有一天，三爷四爷别担心，这路我熟着呢，两位爷一定能像大爷二爷那样一举中魁。”
庄绍耀叮嘱说：“路上看着点。”“好嘞。”董大喊道。
庄绍耀回到车内，靠着车壁坐着，忽然听见沈绍祖默念《四书》的内容，无奈笑了笑，自己也闭目回忆起书中的内容。
未来不知如何，但多一个功名，多一份保障。
晓行夜住，一行来到开封府，与东山书院的师长同窗汇合后，一起住下，等待考试。因着师长约束，几个考生都闭门学习，一应诗酒宴会都没敢参加。
庄绍耀和沈绍祖这两个小的，更是连番被师长和爹爹舅舅嘱咐。
旁的杂务不用秀才担忧，师长们都办熟了。有第一次参加秋闱的弟子赞道：“多亏有了夫子和山长们，不然到了府城就是两眼抓瞎。”众人都跟着附和感慨。
过了几日，庄绍耀等人被送进考场，开始熬油似的考试。
庄绍耀虽参加过秀才考试，但那是考一天就放出来，不像现在三天一场，坐在狭小的号房内，伸不直腿，展不开臂，吃喝拉撒全在号房解决。
若不是有入仕的好处在前面吊着，只怕没有人愿意来考试。
九天过后，秀才们一脸疲惫地从考院出来，庄进等人赶忙接了儿子回到客栈，让仆人提水伺候他们盥洗。
庄绍耀和沈绍祖洗完就睡去，连饭都未吃，一觉睡到第二日天色大亮。
醒来吃罢饭，二人才有活过来的感觉，又被苏山长叫去把文章默下来，顿时又有了一种想要死过去的感觉。
庄绍耀和沈绍祖面对面坐着，伏案默写，只是写着脸色变了几变，频繁闪过懊恼后悔的神色。
写完，庄绍耀松了一口气，又立马提起来，趴在桌子上，有气无力道：“我要完了，肯定中不了。”
谁知沈绍祖也是一脸忧伤，跟着趴下，道：“我也是。”
庄绍耀突然感觉好了那么一点，绝不是因为兄弟和自己考得一样不好。他还是盼着兄弟能考上举人呢。
“你去不去，你不去，我把你的卷子带上给山长。”庄绍耀道。
沈绍祖爬起来道：“当然去，早死早超生，二哥也说了，我这回考试大概率不会中，涨涨见识而已。”
说罢，二人结伴拿着卷子去找苏山长，苏山长面前站了好几位师兄，等着评审指点。两人只好等着，众人心情都不大好，只以颔首微笑打招呼。
庄绍耀见人多，想去找其他夫子，但想了想，便停住脚步，继续等着，顺便听山长对师兄们的评价。
他等了许久，直到腹中饥饿才轮到他。这时庄进进来笑道：“先停停，吃完饭再看，都已经写出来了，不急于这一时半刻。”
苏山长起身，活动僵硬的身体，对庄进叹道：“老了，不如年轻时那样精力充沛。”说罢，他对未点评的几人道：“先吃饭，吃完再点评。”
临到头，又搁置，庄绍耀松了一口气，却又添了几分焦虑，扒了几口饭。
饭后，苏山长接过两人的卷子，中肯了提了一些建议，只是听其话味，只怕这科无缘。
庄进闻言心中略微失望，还以为两个小的，能像老二一样一举中魁，不过又立刻缓过来，耀儿和绍儿不过十五六岁，将来有的是机会。
于是便安慰两人道：“可见是你们的学问不扎实，你大哥二哥都说了，这次考过后，等什么时候学扎实了，什么时候再考。”
庄绍耀和沈绍祖蔫蔫地应了。
虽如此，但是几人还是等到放榜后才回去，一看果然落了第。意料之中，无可奈何。
别人头发花白连个秀才都考不上，更何况更高一级的举人？这么一想，庄进几人都宽了心。
众人回到家中，庄绍耀和沈绍祖得了闲，又考虑起搬家去南边的事情来，劝了几次，庄进等人皆搪塞。
若说二人刚回家中时，庄进和沈舅舅有几分意动，但现在是一点意动都没了。
乱兵说是进了省，进了几个月，还没有消息传来，想必早已被剿灭。
过两日，突然有消息传来，说是乱兵攻下了几地。庄家几人的心思瞬间悬起来。
庄绍耀更是劝说爹到江南去避上一避。庄进拿不定主意，叫来曹员外、沈天明商议事情。
【作者有话说】
首先，先向订阅这本书的小伙伴们道歉，一直未更到今日。
这本书的背景设置在明末清初，本意是想写一个逐渐兴盛的普通家族在乱世中求生的故事，但是却因种种原因不太好写且也有点下不去笔，故而一直拖延到今日。但想想还是无论如何要写完，以后本文周更，很抱歉，也感谢小伙伴们的支持。
第45章 回南
◎还真是犟不过，庄绍耀心中道。◎
兵祸未至,人人抱有侥幸之心，能遇见未来之人少之又少。
曹员外因女儿在京师，话里话外的意思是既然避祸,不如去京师，天子脚下,自然是最安全的地方。这话说得有理，若是京师不保，那就是天下大乱了。
沈天明安土重迁，人离乡贱,他又不如曹家有钱，若去江南少不得要靠着姐夫和外甥们帮衬，面上和心里都过意不去,不免有些踌躇。
庄进则舍不得父祖辛苦置办的家业,也放心不下族中,顽固异常。
庄绍耀和沈绍祖一个挨一个地苦劝,说得喉咙冒烟。
沈绍祖对曹员外道：“二哥和二嫂临行之前叮嘱我，务必将二老带到江南。京师确实安全，但现在路上乱得很,流民和饥民都往京师赶,实在不安全。”
庄绍耀对沈天明说：“我从小在舅舅家吃,在舅舅家喝，在舅舅家住,在舅舅家玩。有什么好玩的好吃的,舅舅舅妈拿我当自己的孩子一般,若舅舅在家,我这就是不孝啊！”
劝完二人,庄绍耀和沈绍祖又一起劝庄进,磨破了嘴皮子，庄进只有一句话：“若是乱兵来了，我组织乡亲们抵抗。”
庄绍耀和沈绍祖劝不动，有气无力，双双瘫坐在椅子上，不想再说一句话。
人心不齐，无可奈何啊！
庄进自己不走，但他却赞同两个小的去江南。一来，若真有兵祸，也能避开；二来，跟着长兄读书，将来也能一举中魁。
好在九月份，京师和江南各来了一封信，再劝二老去江南避祸。庄进还是没劝动，反而劝说让二人去江南，其他几个长辈都觉得有理。
庄绍耀和沈绍祖见状只好歇了心思，二人私底下嘀咕，不明白为什么老爹（姑父）执意不愿意离开家。
事已至此，老人不愿走，他们二人也渐渐没了离开的心思。庄绍耀和沈绍祖暂去了东山书院读书。
读书不能停，学无止境啊。
二人心中隐隐担忧，乱世之中学问又有多少用处呢？
曹员外竟然重金聘了一位武教头，要教他们骑马射箭打拳。庄进等人感激不已。曹员外捶着腰道：“我们老了，该怎么着就怎么着了，他们还年轻，你们万不要推辞。”
庄进再次谢过，笑说：“我岂是那等不知变通的人？你对小辈的拳拳爱心，我都看在眼里呢。”
曹员外笑起来道：“只不过一些心意罢了。”他庆幸结了一门良善的姻亲，不仅姑爷孝顺，连姑爷的兄弟都将自己当嫡亲的长辈尊重。
外面的消息纷杂，一会儿说乱兵胜了，一会说乱兵败了，直教人心里七上八下。
过了年，汝县托天之福一切平安，但是老天却不做好，一冬未下雪，正月里才淅淅沥沥下了一场小雨。
庄进和曹员外这两家土地大户，唉声叹气，都期盼着下雨。
雨未下来，庄绍耀的师父和大哥来了信，催他回江南学习。大哥和二哥都在外，家中父母年纪大了，局势又不安稳，庄绍耀不想去。
本以为父亲能同意，没想到庄进却极力反对他留在家中，道：“我和你娘腿脚都好，不用你在家中，举业要紧。再者，你在江南，还能帮你大哥跑腿做个事。”
庄绍耀坚持道：“大哥精力好，一人就能做好多事，用不着我。”
车马不便，外面传来的消息似是而非，庄绍耀终放心不下爹娘和家中的长辈。
风水轮流转，这回轮到庄进劝庄绍耀了。