“备马。”
话音未落，他已起身往外走。
刚到侯府大门，小厮已牵着骏马候在那里。他利落地翻身上去，马鞭一扬便朝京郊疾驰而去。
虽然已是酉时，但风里的热气不减。
他盘算着，这种赏荷宴总要到用过晚膳，吃了点心才会散。
这会儿过去，正好能接清枝回府。
第69章 归北引（三）赏荷宴（二）
“姐姐,这就是我常跟你提起的清枝，我在韶州城结识的好友。”林升月眉眼弯弯，语气亲昵,“上回给你带的酸梅干,就是她亲手做的。”
林照月闻言，唇角微扬,朝清枝轻轻颔首,“多谢清枝姑娘。”
她嗓音温润，既不疏离,也不过分热络。
清枝连忙回了一礼。
林升月笑着替二人引见，清枝与林照月打了个照面，三言两语间,两人便算认识了。
清枝趁着林家两姐妹说话的间隙，悄悄打量这位丞相嫡女。
只见林照月眉目清雅，举止从容，既无高门贵女的骄矜，也不曾拿余光上下扫她。她心中暗想：这位丞相家的嫡女，倒真是有些与众不同的。
林升月见她们还没说上几句话，各家贵女便已三三两两围了过来,顿时失了兴致,拉着清枝往旁边走了几步。
她面露歉意，低声道，“今日请你来,本是想好好说说话的，可我堂姐脱不开身，让我去盯着晚宴的安排。”
她顿了顿，伸手握住了清枝的手,“你先在这儿歇歇，我去瞧一眼就回来寻你。”
清枝了然，温声道，“你去忙正事要紧，我自己转转便好。”
林升月神色一松，眉间那点郁色散了几分，转头唤来自己的贴身丫鬟，“湘蝶，你带清枝四处逛逛，然后寻个凉快处等我。”
湘蝶立刻福身应下，随即侧身引路，“清枝姑娘，请随奴婢来。”
清枝朝林升月微微颔首，便跟着湘蝶往园中行去。
荷塘里的荷花开得正盛，粉瓣翠叶映着粼粼水光，煞是好看。湘蝶领着清枝逛了半圈，日头渐渐毒辣，晒得清枝昏昏沉沉的。
清枝索性抬手遮着额角，眯着眼跟在湘蝶身后，脸上透着几分倦色。
湘蝶回头一瞧，她也机灵，立刻问道，“姑娘可是乏了？若想小憩，旁边小轩里就有我家小姐午间歇脚的屋子，干净又清静。”
清枝略一思量，这京都贵女云集之地，除却林升月，她与旁人皆不相熟，以她的身份，贸然凑近反倒令人生厌。加之舟车劳顿尚未缓过劲儿来，此刻被这日头一晒，困意更是翻涌上来。
她轻声道，“那便有劳你引路了。”
湘蝶一听，赶忙应下，引着她往小轩去了。
清枝一进门，便看见屋内纱帘半垂，清风入窗，伴着荷叶的清香，果然舒适极致。她刚一沾枕，便沉沉地睡了过去。
湘蝶见清枝睡得沉，便轻手轻脚退到轩外守着，生怕惊扰了她的好眠。
谁知这一觉竟睡到了日影西斜。
窗外的阳光由明转暗，从耀眼的金黄渐渐化作温柔的橘红，透过纱帘刚好撒在清枝的塌前。
清枝悠悠转醒，见湘蝶小心翼翼地将头探进来。
见清枝缓缓坐起身，她立刻迎上前来，笑着说道，“姑娘你可算醒了。”
“下午我家小姐来看过，见您睡得香，特意吩咐不许打扰。”说着她递上一盏温茶，“小姐说，等您醒了，直接带您去膳厅用晚膳便是。”
清枝接过茶水喝了*一口，然后将茶盏又递还给湘蝶，随即揉了揉自己有些发僵的后颈，此时睡意尚未散尽，腹中却已空空如也。
她点点头，起身下床，轻声说道，“有劳你带路。"
踏入厅堂时，席间已坐了不少人。满堂皆是女眷，三三两两说笑着，气氛松快。
林升月一眼瞧见清枝，立刻提着裙子迎上来。
“你可算来了！”林升月亲亲热热地挽住她的手，将她带到自己身旁的席位上，“你睡这么久，定是饿坏了。”
说着她执起玉箸，将几样精巧的点心夹到了清枝面前的白瓷碟里，“这是眼下京城最时兴的玫瑰酥和茯苓糕，你尝尝可合口味？”
清枝低头看去，见那玫瑰酥透着淡粉，酥皮层层分明，茯苓糕米黄色中透着晶莹，还能闻见一丝淡雅的药香。
清枝正欲尝上一块点心，忽觉厅内气氛微妙。
她不动声色地抬眼，果然见满座贵女或明目张胆或偷偷摸摸地往她这边打量。斜下方坐着的那两位更是连掩饰都懒得做，眼中的轻蔑几乎要溢出来。
最末席那个黄衫女子尤为明显，此时正用团扇半掩着脸，与邻座交头接耳。两人时不时朝这边瞥一眼，嘴角挂着讥诮的弧度。
正对面那桌的两位见状，也跟着投来意味深长的目光。
若是从前，这样的场面定会让清枝坐立不安。但如今的清枝早已不是当年那个畏首畏尾的小姑娘了。
她从容地拿起一块点心，细细品尝起来。
“不愧是京城……”
她咽下点心，对林升月露出真诚的笑容，“这点心甜度刚好，入口绵软，瞧着也精致得很。”
林升月闻言眼睛一亮，开心极了，“这是我特意为你准备的！”
厅里的贵女们见清枝神色自若，丝毫没有羞惭不安的模样，一个个气得暗暗咬牙。
穿桃红色夏衫的小姐死死攥着手里的团扇，眼睛紧盯着清枝，胸口剧烈起伏着，显然气得不轻。
她压低声音对身旁的人说道，“这人的脸皮怎么这样厚？她也配和我们同席用膳？”
旁边那位打扮华贵的少女立刻附和，她扬起下巴道，“可不是么。要不是给林照月面子，这样的晚宴我当场就得离席。”
……
“各位姐姐，不过一顿饭罢了，何必计较呢。”
邻桌忽然传来一道温软的嗓音。
只见一位身着藕荷色罗纱衫的姑娘轻轻转过头来，对着二人浅浅一笑。她发间那支莲花金钗随着转头的动作微微晃动，给她添了几分娇俏之感。
桃红衣衫的小姐见两人的谈话被她打断，下意识蹙起眉头。待意识到对方席位在前，又见她通身气度不凡，紧蹙的眉头不由得松了几分，她问道，“这位妹妹是......？”
曲菱薇将手中的糕点轻轻放回瓷碟中，用帕子拭了拭指尖，这才缓缓开口，“曲菱薇。”
她声音不急不缓，说话时眼角微微弯起，整个人透着一股子温婉可亲的劲儿。
两人一听这话，眼睛顿时亮了起来，对视一眼后，便慌忙起身行礼，方才那股子盛气凌人的架势早已消散无踪。
此时她们哪儿还顾得上理会清枝，立刻凑到曲菱薇跟前。
桃红衣衫的姑娘捻着帕子掩唇轻笑道，“曲小姐说得极是，咱们这样的身份，何必跟个不知礼数的一般见识。”
她身旁的贵女也连忙附和，“正是这个理儿。”
说话时还不忘往曲菱薇身边又挪了挪，显得二人极亲密。
曲菱薇轻摇着一把团扇，她目光掠过正被林升月殷勤照料的清枝，唇角勾起一抹意味深长的笑，“不过嘛，若是她一直这般，以后怕是要吃亏的。”
说着又看向身边的二人，“这样不知天高地厚的，总该让她长些记性才好，你们说是不是？"
两人闻言先是一怔，待瞧见曲菱薇眼中闪过的冷意，随即相视一笑，脸上露出心领神会的表情。
日落时，徐闻铮翻身下马。
他在一众华贵的马车中，一眼就认出了自家那辆简朴宽敞的马车。
“侯爷？”
车夫和清枝的侍卫同时惊呼出声，他们个个张大嘴巴，对自家主子的突然出现，震惊不已。
徐闻铮随手将马鞭抛给身旁的侍卫，剑眉微挑，“怎么，本侯来接个人很稀奇？”
话音未落，他已经利落地掀开车帘钻了进去，往软垫上一靠，闭目养神起来。只是那微微上扬的嘴角，泄露了他此刻的好心情。
没多久，又一阵马蹄声由远及近，众人定睛一瞧，一辆奢华的马车稳稳停在徐府的马车前，车帘上绣着林府的家徽。
车帘未掀，林相中气十足的声音已传了出来，“徐将军大驾光临，老夫有失远迎啊！”
话音未落，一只手撩开车帘，林相弯腰探身，踩着车凳缓步而下。
他身着绛紫色的锦袍，腰间的玉带泛着冷光，举手投足间透着一股不怒自威的气势。
林相昨晚就收到风声，说徐闻铮昨日一早便秘密进宫面圣。虽然具体谈话内容不清楚，但伺候的宫人分明听见了“赐婚”二字。
他原本还盘算着要好好筹划一番。
虽说皇上之前随口提过林照月和徐闻铮甚是般配，可两人毕竟素未谋面，这事还得从长计议。
谁知今日他女儿刚办赏荷宴，这位徐大将军就火急火燎地赶来了。
林相一得到消息，立刻命人备马车追来。这一路快马加鞭，颠得他这把老骨头都快散架了。
徐闻铮利落地跃下马车，朝林相规规矩矩行了个礼，“今日冒昧前来，还望林相见谅。”
林相眯着眼睛仔细打量眼前这位年轻将军。
这么近看才发现，这徐闻铮虽然战功赫赫，眉宇间却透着一股书卷气，举止更是彬彬有礼。
林相越看越满意，心里暗暗点头。
更难得的是，徐闻铮明明可以直接通报进入别院，却顾及今日宴请的都是未出阁的姑娘，特意在门外等候。
这份体贴周到，让林相对他的印象又好了几分。
“徐将军，随老夫一同进去吧。”林相捋着胡子笑道，“若是让你在门外干等，倒显得我们林家不懂待客之道了。”
林相心里盘算着，今日到场的虽都是名门闺秀，但能与他家照月比肩的，也就曲太傅家的嫡女曲菱薇。
不过圣上早有意思要将曲菱薇许配给太子，这么一来，这满堂贵女中，再无人能与他女儿争辉。
林相此时心情甚悦，与徐闻铮一同踏进别院。
他不禁暗忖道，待会儿让照月当众展示才艺，定能力压群芳。到时候徐闻铮亲眼见识了照月的才情品貌，这门亲事岂不就水到渠成了？
林照月刚吩咐后厨传菜，一个小厮急匆匆跑了进来，凑到林照月耳边低语几句。林照月神色一凛，立即吩咐下人在主位又添了两张席位。
这动静引得满座贵女纷纷侧目。