但此人必须得抓。杨秀荷本就为着青州战事，对明家人恨之入骨，得知此事，她自然领着手下弟兄，散于各地，在她们最熟悉t的山野之间追寻踪迹。
——倒还真让她寻着了些消息。
她一路赶来扬州，便是想要亲手将明存之斩于刀下，祭奠她青州弟兄无辜亡魂的！
她抱着刀，挑眉看向那送货之人：“日头快落，什么货需得此时送？”
或许是她身上杀伐之气太重，目光犀利，送货之人看着她抱着的长刀，忍不住打了个寒战。
杨秀荷一步步上前而去，走到那货物跟前，长刀挑起上头盖着的挡风布，随意瞧了瞧。
倒都是些寻常之物，没什么特别的。
唯独……
她意味不明地笑了一声，忽将长刀拔出，指于送货之人的颈前。
“什么货，能染上这么重的硝烟味儿啊？”
与此同时，不远处的山道之上，传来了一声尖利的信号声响。
……
箭羽攻势渐弱。
明蕴之被裴彧护在怀中，低低喘着紧张的气。裴彧的手按在她的背脊，低声道：“待好，勿要出来。”
他起身便要出去，明蕴之双手拽住他的衣袖，道：“你的伤还没好……”
裴彧身上的伤，她近来清楚得很。瞧见那深深的伤痕逐渐结痂、脱落，她比谁都高兴。
在无数隐秘的衰退来临之际，那样一点向好的表现，好似是某种新生的征兆，明蕴之很期盼看到他痊愈。
更准确的说，是她不想再看到裴彧受伤了。
裴彧按了按她的手。
宽厚的掌心包裹着柔软似柳枝的柔荑，“放心。”
她在车中，总比在外安全许多。
裴彧提起长剑，掀帘而出。
“……倒是不蠢，”男人出声道：“何时发现的？”
熟悉的声音传了过来，明蕴之身子一震，掀开了车帘一角。
是失去踪迹已久的明存之！
或许是因为小青的蛇毒，还有她那时匆忙之下射出的毒针，能看出他左臂下半截空荡荡的衣袖。除此之外，他脸侧亦有烧伤，不知在那衣衫之下，还有多少狰狞的疤痕。
明蕴之捂住唇，被此幕惊骇到忘了眨眼。
车外，明存之身后跟着数个蒙面之人，人人手持刀剑，背有长弓，瞧着便是身手不凡的样子。
这般埋伏，定是早做了准备。
她屏息凝神，将账册簿子都收好，从车座之下寻出些早先备好的短刃，防患于未然地藏于袖中。
车外，剑拔弩张。
“早些束手就擒，或许还能留个全尸。”
裴彧冷声道：“你难道，还看不清如今形势？”
“看不清的，是你。”
明存之哼笑一声，声音中没了从前的张狂与恣意，却多了几分阴沉。
明家的变故，让他也改变了许多，也更加狠戾。
他眸色一寒，少说废话，径直拔剑飞身而上，一剑劈开一个侍卫，吼道：“来啊，让我瞧瞧你这个太子，有几分真功夫！”
裴彧丝毫未怯，出剑避过他的一击，旋身直刺。
“夏松，”他冽声吩咐：“护好她。”
夏松自然知晓轻重，与侍卫守在马车近旁，不让任何人靠近。
明存之带来的人身手甚高，裴彧身边的侍卫亦非凡人，双方打得胜负难分，各有死伤，战况激烈。明蕴之在车中听得外面的声响，心惊肉跳，只能努力平定心神，不让自己太惊慌失措，拖了后腿。
她不敢再看外头的局面，呼吸之间，不知是谁人的血液喷溅在素色的车帘上，透出血色的光影。明蕴之呼吸一沉，闭上双眼，默念着裴彧的名字。
“呵……”
剑光乍起，寒芒刺目，两人的招式都格外简洁，直指要害，没有一丝多余的动作。
明存之没想到裴彧重伤未愈，却仍有此等实力。连最后的轻率都收了起来，每每出手，都是杀招。
一阵刺耳的摩擦声响，裴彧收剑回身，精准地挑开明存之劈来的动作。
锋刃震颤，发出嗡鸣之声。
“派你来的人难道没有告诉你。”
裴彧：“此行……与送死无异？”
明存之断了小臂，又有那日爆炸逃亡时的烧伤，实力大减。他如今出手强悍，裴彧却可以明显看出他的凌厉刀风下的凝滞。
是在强撑。
或是用了极伤身的药也说不准。
明存之：“哈……谁死谁活，你说了不算！”
他再度挥剑，在劈上裴彧肩头之时，倏而冷笑道：“既然都猜到了我背后之人，不妨再猜上一猜，还有什么招数等着你？”
明存之并未恋战，在即将露出颓势之前，从袖中叼出竹筒，将信号发射了出去。
“咻——”
“唰——”
军营的大门之前，早已是一片狼藉，货物东倒西歪地散落在地，显然经历过一场激烈的打斗。
杨秀荷一脚踩在为首那人的脑袋上，狠声道：“明家那狗东西派你来的？说话！”
“呜、呜……”
那人被打得头晕眼花，哀哀讨饶。
见他说不出什么，杨秀荷嫌弃地将他踢开，对秋朔道：
“你们营里，怕是也不干净。”
能手持令牌，答话像模像样，营中定有内应。
秋朔神色冷静，道：“是，方才瞧见殿下信号之时，我等就已经戒严，暗中寻查了。”
他们自来谨慎，各种信号自有其不同的含义，似方才那等，便是戒严、有奸细之类的意思。
恰好杨秀荷在场，敏锐地发觉这批送来的货物有异。秋朔目光扫过听到动静赶来的几个将领，不动声色地打量着几人的神色。
只听半空中传来一道响声，秋朔意识到什么，立马拔刀。
这信号，不是东宫的！
“杨大当家。”
秋朔忽然出声，与杨秀荷目光对上的瞬间，同时出招，一个抓住了那刚表现出些异动，还未来得及做什么的某将领，一个当机立断，果决地割断了捆绑着那些“货物”的绳子。
“货物”散落一地，甚至有些顺着山道，滚落了下去。
那将领反手一劈，劈开了秋朔，不要命般点燃了怀中所绑着的火药，扑向了那些东西。
……
秋朔：“跑！快跑！”
爆炸响起之前，杨秀荷火速退开，抓着几个来不及躲闪的侍卫，避开了冲天的火光。
“轰——”
军营的方向，传来几声巨响。
明存之含笑听着那响声，道：“如何？”
裴彧亦含笑：“你觉得，如何？”
明存之候了片刻，预想中的地动山摇和能吞噬一切的山火并未到来，那爆炸声响虽大，可却好似只有一阵。
像是……并未铺开。
他神色微变，目光投向裴彧。
他很快地反应过来，裴彧方才发射出的那个信号，根本不是求救，而是戒严！
明存之：“好啊，倒是没辱没你的名声……”
他咬牙而上，飞身直直刺向裴彧。后者身形矫若游龙，极快地避过了杀招，转而砍向他。
谁知明存之步法一转，不见丝毫慌乱，噙着一抹似有若无的冷峻笑意，将怀中之物掷了出去。
“你以为，我便不能将你如何了么！”
事已至此，明存之是抱着必死的决心来与裴彧决斗的。今日，他们之间只能有一人活下来！
裴彧刚要迎战，便听身后马车之处，传来一道炸开的响声。
“……娘娘！”
夏松惊呼。
驾着马车的两匹骏马受惊，其中一匹在方才箭羽袭击之时还中了一箭，因着被人牵住，才勉强没有跑动。
此时炸响，马儿本就胆小，只闻几声嘶鸣，马匹挣脱开侍卫的束缚，飞快地朝前奔去。
“蕴之！”
裴彧眉眼一凛，当即便要追上。明存之怒吼一声，势如疯虎，手中利刃含着劈山之力，重重落下。
火星四溅。
自今日出手以来，一直由裴彧稳压的局势终于出现逆转，明存之的剑尝到了血光，哼笑一声：“我那好妹妹，总算还有些用处——你看，这不就……”
“唔……”
裴彧反身而攻，刀剑相斫，动作快得只能看到残影。
马车飞快地窜入了山林之中，裴彧被明存之缠斗不放，终究难以脱身。他吃了一剑，狠声道：“蕴娘，跳！”
……
明蕴之被骤然惊起的马匹撞得头晕目眩。
她本就密切关注着外头的局势，听得军营那边传来的遥遥响动时，还紧张地喘了口气。
好在，听裴彧与明存之的口气，奸人的计划并未全然得逞。刚放松不到片刻，便听那熟悉的声响在身边重现，骏马惊动，马车好似玩具似的，被带着朝前驶去。
她拼命稳定着身子，却仍旧无力地被迫摇晃着。比不知会奔向何处的马车更为可怕的是，她发现车帘竟烧了起来，火光蔓延。