就在砍刀劈来的瞬间，陆怀归猛地拔剑，抵上了对方的刀背。
刀刃相撞间，发出一声清脆的嗡鸣声。
为首那人先是愣一瞬，随后大笑起来，“不错不错，能挡下本大侠的错金刀，是个好苗子。”
陆怀归眸光一暗，倏地卸力，扯住谢淮南的衣领后退几步。
瘴气在这时又浓郁起来，陆怀归顿觉呼吸困难，神志不清。
他抬眸望向那伙人，他们却毫发无伤，甚至呼吸自如。
“我等与阁下无冤无仇，”陆怀归微微弯眸，余光却瞥向谢淮南，“阁下何故赶尽杀绝？”
为首那人霎时间又笑了，他把玩着手里的刀，漫不经心道：“我们自然无冤无仇，但你们擅闯山谷，盗取水源，这就是你们的不对了。”
这是变相承认了那水源有问题。
陆怀归与谢淮南对视一眼后，又道：“哦？这山谷难道是阁下的，还是说，有人派你们在此守着？”
“这件事的，你死后自会知晓。”
说罢，那人便又持刀劈来，陆怀归一边抬剑格挡，一边对谢淮南道：“走。”
谢淮南颔首，转头迈步离开。
然而，就在他转身时，又有一枚暗箭对准了他的后背。
陆怀归眸光一凝，侧身躲开为首那人的攻击后，又拔剑砍断了那人的胳膊。
对方先是怔忪，他愣愣瞧着陆怀归。
直到有什么脱离了他的肩膀才回神，他盯着地上的断臂，似是有些不可置信。
身后又传来射箭的呼喊声，“老大，你快躲开。”
陆怀归死死掐住他的肩膀，将他按在了谢淮南原先的位置。
暗箭横穿过肩头，那人从嘴里发出一声惨烈的嚎叫。
他抬起头，眼瞳里倒映着一个少年的身影。
陆怀归衣袍猎猎，面颊染血，可是他却笑得无辜而纯粹。
那人愣愣看着那双乌瞳，颤抖出声：“你怎么会……”
这山里不能用武，普通人更是连呼吸都困难。
除了他们这些用过解药的人。
陆怀归又是怎么做到的？
他不怕死吗？
陆怀归冲他笑了一下后，猛地松手。
他身后那群人已经蜂拥而至，欲将陆怀归团团围住。
可陆怀归早已闪身，和谢淮南躲在一处山石后。
为首那人不多时便捂着断臂爬起，他啐掉一口血沫，狠声道：“给我找，老子要把那小子的皮剥下来。”
*
陆怀归后背紧贴石壁，手中紧攥着剑柄。
瘴气似利刃，砍断了他的筋脉。
每一次呼吸都似钝刀割肉，他仰起头，紧咬着唇，脸色发青。
“喂，陆怀归，”谢淮南凑过去拍他肩膀，压低了声音，“你还好么？”
陆怀归双目紧阖，半晌后道：“暂时死不了。”
谢淮南垂眸，目光落在陆怀归握剑的手。
只见那苍白的手背上，有青筋暴起，指骨泛白。
陆怀归的整只手都在发颤，剑柄几度欲从他掌中坠落。
山石后，又传来几人的声音。
“老大，他们似乎藏起来了。”
“那小子虽身形矫健，但在这瘴气中，定是跑不远的。”
陆怀归猛然睁眼，五脏六腑似被什么挤压，喉头涌起一股腥甜。
他攥紧了剑，正欲等那伙人逼近时再战。
“我去引开他们。”陆怀归侧头道，“现下走还来得……”
谢淮南看他半晌，忽地出声打断他：“陆怀归。”
陆怀归侧眸，“嗯？”
“我不同你比了，”谢淮南轻笑一声，“这一次，能不能算我赢啊。”
陆怀归不明所以，歪头看他。
“要是被你家殿下知道你出事，他怕是要将我宰了。”
陆怀归一怔，他似是知晓了谢淮南要做什么，正欲出声阻止。
喉咙却像刀割一样地痛。
他以剑拄地，捂着胸口跪地。
呼吸像是被扼住，他渐喘不过气。
谢淮南将自己脸上的面巾扯下来，绕在陆怀归颈后。
陆怀归猛地抬手，攥住了谢淮南的手臂。
“这样看着本世子作甚？”谢淮南耸耸肩，笑道，“怎么？就这么舍不得本世子啊。”
陆怀归张了张唇，喉间逸出微弱的音节，“谢淮南，你不许……”
“那伙人应当是早有埋伏。”谢淮南又看了眼山石后逼近的人，“你可不要死在这群阴险小人手中，不然本世子可就白救你了。”
一夜过去，月落日升。
浓稠如墨的夜，渐渐被灼烈的日光驱散。
太阳落在谢淮南肩膀，晕开一层炫目的光晕。
谢淮南一点点掰开陆怀归的手指，深吸了一口气道：“走了。”
说罢，他便大步走出山石后，对为首那伙人露出一个讥讽的笑。
随后便快步朝着反方向奔逃。
那为首的人杀红了眼，厉喝道：“给我追。”
空气渐渐稀薄起来。
谢淮南脚步逐渐沉重，神色恍惚中，他似乎又瞧见了幼时的自己和陆怀归在院中比试剑术。
他招招落败，却依然不服气，“再来，本世子一定赢你。”
小小的陆怀归歪头抱剑，语气轻软：“可是大哥，你的腿在抖哎。”
谢淮南一愣，脸刷地红了。
“那又如何？”谢淮南哼一声，“本世子岂是贪生怕死之徒，待本世子再练练，定比你强。”
他谢淮南一生光明磊落，如此亦死得其所。
陆怀归凝望着谢淮南远去的背影，久久不能回神。
他抬手摸了摸脸颊，上面温凉一片。
一时间分不清血与泪。
*
陆怀归回府时，天光已然大亮。
他甫一推开槅门，便瞧见了汝阳王和顾衿。
“太子殿下，你说他们俩去哪儿了？”汝阳王神色匆匆，几度从坐椅上起身，背着手来回踱步，“若是真去了山谷中，那……”
汝阳王一转头，正对上陆怀归的面容。
他立时上前，抓住了陆怀归的双肩，问道：“太子妃，怎么只有你一人回来了，我儿呢？”
陆怀归沉默无言，抬眸看向端坐在椅上的顾衿。
顾衿面容沉冷，须臾后起身，一步步行至他面前，脚步沉重得像是踩在他心上。
“去哪儿了？”顾衿的目光落在他身上，语调平静压抑。
“山谷。”陆怀归如实答。
“谢淮南同你一起去的？”
陆怀归攥紧手，片刻后点点头。
“他人呢？”
“……失踪了。”陆怀归阖眸，“我们在山谷遇到一伙人，谢淮南引开了人，下落不明。”
“胡闹！”汝阳王气急，“你们难道不知那山中危险，有去无回，我们尚且不敢贸然前去，你们——”
顾衿淡淡向汝阳王看来，汝阳王登时不作声。
“你们去山谷做什么？”
陆怀归从怀中取出水囊，递至顾衿眼前。
顾衿一时失语，看了陆怀归半晌才开口：“你们就为了这个？”
“是，我和谢淮南在取水时，遇到那伙人的追杀，我们的猜测应是对的。”陆怀归道，“那水源确实有问题。”
顾衿眉心紧蹙，攥着水囊的手紧了紧。
就为了这么一个莫须有的猜测，便要去以身涉险。
乃至丧命。
他抬指捏了捏眉心，正欲开口，却被一侧的汝阳王打断，“那你可还记得那伙人的长相服饰？”
陆怀归又颔首道：“记得的，他们腰悬半月玉佩，身着玄衣云纹……”
他话音未落，汝阳王和顾衿的视线就落在了不远处。
顺着二人的目光看去，他不由得一怔。
只见那人一袭云纹锦袍，腰挂半月玉佩，他面容冷俏，好似山间高悬的明月。
“我来的不巧，”那人轻摇折扇，声音温润，“可是扰了各位兴致？”
陆怀归动了动唇，半天说不出话，垂在身侧的手开始不由自主地发颤。
“并未，”顾衿语气淡淡，“大人应当是昨夜就到，怎的今早才来？”
“哦，没什么，路上遇到了点小麻烦。”那人唇角弯起一个笑，碧沉沉的眼眸与陆怀归对视。
陆怀归也弯了弯眼，拇指按在了腰间的剑柄处，蓄势待发。
“下官夏侯瑜，见过太子殿下、太子妃。”
第40章
“各位是在讨论什么？”夏侯瑜微微弯眸, “不知下官可否有帮衬之处？”
陆怀归眸光沉沉，一语未发。
顾衿更是沉默无言。