“再说世上那么多人，难道每个世家公子，都得娶个贵女才合情理？这里面就没有一个逆着来的？”
江庭雪反驳得锵锵有力，他低声道，“就算没有，我也愿做那头一份，凭我心中爱意娶娘子，只盼你也能喜欢我一些...”
“我没有说要嫁你。”阿莴冷着脸，想起昨夜在这间屋子里凌乱的一幕，眼泪又掉落出来。
江庭雪再次抬手轻轻擦拭她泪水，“我知道的，你一直都想嫁给侯争鸣，是我不好，惹你不快。”
“但侯争鸣宁愿丢下你，也要护着朱婄惜先离开，此人并不值得你托付终身...”
“我想你是个聪慧的姑娘，应该看得清身边何人才值得依靠，是不是？...”
江庭雪不住软声哄着，跟阿莴道歉，慢慢的，在郎君这番诚挚的道歉里，阿莴也逐渐平息心绪，冷静下来。
若无昨日骤然看到，侯争鸣移情别恋，此刻阿莴或许听不进江庭雪口中说的任何一个字。
不仅听不进，说不定阿莴会恨极了江庭雪。
可昨日见到侯争鸣背叛了自己，阿莴难过之下，心里又迷茫慌乱不已。
从昨日到今日，阿莴心中满是是对侯争鸣背叛自己的不可置信，还有对侯争鸣丢下自己的愤怒。
她此刻是恼恨江庭雪的，但因为有了侯争鸣一事，使阿莴对江庭雪的这股恨意，并没有达到极致。
甚至，与其说怨恨江庭雪，倒不如说，阿莴更恨侯争鸣一些。
此刻面对着江庭雪，阿莴心内茫然一片。
又是许久，阿莴才黯然着眉眼，低声道，“我知道，他不要我了。”
阿莴吸吸鼻子，却拿定主意，就算已得知侯争鸣不要她，就算现在她被江庭雪强夺了去，已不能再去想着嫁给侯争鸣，阿莴也还是想见侯争鸣一面，问侯争鸣一句明白话。
她终于抬头看着江庭雪，总算肯同他好好说话，“江公子，我，我想...”
“明日，我想见一见争鸣哥哥，我不会跟他走的，只是问他几句话，行么？”
江庭雪道，“你唤我什么？”他轻声哄着，“只有我娘子开口，我才听她的话。”
阿莴摇摇头，并不肯应下，“我还不是你的娘子，我，我不喜欢你。你昨夜那般夺去我的清白，我现在一见你便觉心里怨怒...”
不得不说，也是先前阿莴早已同江庭雪那般亲热过，小娘子是逐渐适应同郎君那么在一起的。
是以这一次骤然而至的事，阿莴虽觉怨愤，但在侯争鸣的背叛之下，却又能勉强接受与江庭雪行了此事。
“阿莴...”江庭雪却敏锐地察觉到这件事的余地，他一时心神都微微颤抖起来，任阿莴说什么都肯同意。
“好，不要你现在就答应我，我们就先慢慢往下走，只等你肯接受我了，咱们再谈往后，如何？”
阿莴并不知道她往后能不能接受江庭雪，她现在心里很乱，对于江庭雪这话，她不能应下。
阿莴掀起眼看着江庭雪，“若我一直都不喜欢你呢？”
“那便随你如何，都行。”江庭雪应声道，“你不愿嫁给我，就不嫁，我绝不会逼着你嫁，你不愿跟着我，那也随你...”了不得他跟着就是。
“那若是，我不愿和你做那事...”
“这可不行。”江庭雪神情严肃起来，“阿莴，咱们谈条件，总要为对方考虑一下，是不是？你所有的要求，我都愿意退让，这一事上，希望你也能体谅我。”
“如今你我已是夫妇，此事再不可能更改，你只能嫁给我，难道还能另嫁他人，还能与他人行这事？”
“在我看来，你已是我妻，我不允准你与他人如此，你便试试，同我在一起？如何？”
阿莴垂下眼帘，似在考虑中，江庭雪趁热打铁道，“我就只有这一个请求而已，往后行这事，我也会先问问你，得你应允了再碰你，嗯？”
好一会，阿莴终于点了点头。
江庭雪心中松了口气，他嘴角勾起抹无声的笑，口中依旧低声问，“还疼么？我拿了药进来。”
他似又想探手进裙下，刚触及裙边，阿莴忽掀起眼看他，江庭雪立时收回手，抱着阿莴亲了亲，“那你自己来上药，嗯？”
这件事总算顺利渡过，江庭雪总算哄好小娘子，他微松口气，看阿莴依旧有些疲惫，便让阿莴继续睡会。
他却转身出去寻周管事，面上带着不快，“周叔，好好的，你去同阿莴说郡主的事作何？”
周管事面上不安，“我是想着，总要让四丫姑娘知道一些事，心里好有个数...”
“她无须知道这些个事。”江庭雪黑着脸，“此事不会发生，往后再别同阿莴说这些话。”
“可，可若不提前跟四丫姑娘说，后头咱们回去了，主母定是要为你去谈此婚事的。”周管事也有些着急，“到了那时，你又该当如何？”
“慌什么，我何时听过家里的话？”江庭雪却略有讥讽地笑道，“连父亲要我考举一事，我都不听，成婚此事，你担忧什么呢。”
周管事羞愧着脸，站在那儿，“是，此事是老奴多此一举了，老奴往后再不如此。”
江庭雪点到即止，懒得再说。他转身走出去，看到纳言身负鞭刑，跪在院中，他冷看一眼，从纳言身侧路过时，丢下一句话，“往后再不可如此，去守着你大娘子。”
纳言微有激动的抬起头，不敢信郎君已不再恼他，他立时就想起身，然而大冬日里，他已跪了一夜，此刻要起身，动作却有些迟缓。
周管事急忙上前扶起纳言，“是我没留神看好四丫姑娘，令你受累了。”
江庭雪带回了粮，解决了纣县的困境，流民的不安与蠢蠢欲动，也被安抚下来。
朱远也看到江庭雪与洪运，顺利解决此事，他带着属下和侯争鸣赶着几天内，去视察完纣县遭旱的田地，便要准备启程离去。
自纣县寺庙外的事后，朱婄惜便吓坏了胆，她到父亲跟前流泪，“那日匪贼将我掳进马车里，虽不曾对女儿如何，但此事若传出去，女儿的清白再也无了，往后谁娶我时，谁会相信我当日的无辜。”
侯争鸣就站在一侧，听朱婄惜如此说话，朱远也朝他看来，侯争鸣心头逐渐浮起些许哀鸣。
那一日，他竟做了件天大的错事，他把阿莴遗忘在了寺庙里。
他这般的卑劣，也不敢再奢望娶阿莴。他与阿莴自小一块长大的情意，也到此结束。
侯争鸣上前朝朱婄惜跪下，道，“当日是我之过，让你身陷险境，还请朱小娘子和朱大人应允，我此次若能考过春试，定请媒人上门提亲。”
朱远也也很中意这个后生，侯争鸣还这么年轻，往后大有可为，他笑一下，对侯争鸣道，“且等你考过再说。”
朱婄惜却听出父亲言下之意，一下高兴起来，转身就去扶侯争鸣，“侯郎，你可听见了，我父亲让你必须考过此春试呢。”
侯争鸣就此也算是定下了一个口头婚约。
如此过了几日，朱远也一行人，终于要返回朱城。
一大早的，朱远也便来同江庭雪、洪运道别，侯争鸣跟在身侧。
朱远也在前头说道，“洪大人，江贤侄，你们此次办的差事极是不错，我回去后，定要把实情如实禀报给官家，让官家定要查明此事。”
洪运笑着道，“那正好，我也要将此事弹劾上去，到时候，朱大人，还请多多帮忙。”
朱远也笑起来，“好说。我今日便回了，你们忙完了差事，怎么还不走？”
洪运摇摇头，“下官差事还未办完，还不能走，就怕一走，这儿又闹出什么事端，白费我和小侯爷的心血。”
两人正说着，侯争鸣却始终看着江庭雪身侧的阿莴，而江庭雪，也一直冷淡地看着侯争鸣。
阿莴始终别开脸，不去看侯争鸣。
她这几日一直在等着见侯争鸣。她本以为，寺庙一事后，侯争鸣肯定要递话给江庭雪，要求见她。
但阿莴却算错了这一处，侯争鸣似乎太忙，自寺庙那一日后，侯争鸣再没来寻过她。
侯争鸣为何明知道她也在纣县，知道她是为寻他而来，还不来找她？他不该是这样的为人。
幸好江庭雪说了，这几日朱远也大人忙完，他会带阿莴见侯争鸣。
阿莴便心内焦灼地等着，如今总算再次见到侯争鸣，阿莴心口忽涌上股怨恨，她是有话要问侯争鸣，却不打算在人前问。
朱远也同洪运说到后面，二人也注意到江庭雪身侧的阿莴，朱远也看着阿莴问，“贤侄，这位是...？”
“内子阿莴。”江庭雪淡笑道，“后头办婚事，还望朱伯伯和洪大人前来喝我们的喜酒。”
朱远也扬起眉，想不到江庭雪这孩子，行事竟这般出格，江侯爷和昭怀县主只怕还未同意，他就敢在外私定终身。
侯争鸣听到江庭雪这话，却觉心内被狠狠刺痛了一下，他脸色瞬间发白，看着阿莴不语。
他知道，他再无立场去同阿莴在一起，自也不敢对阿莴这桩婚事说什么。
寺庙一事后，他一开始非常想去找阿莴，但朱婄惜整日地哭，他只得先陪着朱婄惜，哄着她。等后面朱婄惜情绪好一点了，朱远也又要带着他去查看农田。
一来二去，他竟不得空去找阿莴。
其实，他没空见阿莴也好，他实在无脸面对阿莴。一想到自己当日将阿莴忘在了脑后，他就止不住地鄙夷自己。
鄙夷又怎样？他当日已经下意识做出了选择，他忘了那个傻乎乎跟在他身后的小姑娘。
阿莴听到江庭雪的话，却有些恼意。
她实在没料到，江庭雪会如此就对旁人说了这话。但她随即又沉默下来，这件事让侯争鸣知道，对他们来说，都是好事。
江庭雪看向侯争鸣，“到时候也请侯小郎君来喝某的喜酒。”
侯争鸣盯着阿莴，口中有些木然道，“自然的，自然的...”
朱远也微愣在那，“怎么，贤侄也认识我这门生...？”
江庭雪抬手搭在阿莴肩上，低头看她道，“是阿莴的同乡，我也是因为阿莴，才知道侯小郎君原来也是平隍村人。”
侯争鸣抬手对朱远也作揖道，“还请...老师在外等我一会，我许久不见家乡人，此刻却想和阿莴...姑娘，聊几句家里的情况。”
朱远也应允，与洪运走至一侧，江庭雪也要让出空地给阿莴。
他临走前看一眼阿莴，似是让她长话短说，别跟侯争鸣说那么多话，早点让他走人。
等人都走了，侯争鸣才结结巴巴道，“阿，阿莴...”
“争鸣哥哥。”阿莴看着侯争鸣，平静道，“那日寺庙的事，我不怪你了。”
阿莴的话，却一下说中侯争鸣的愧疚之处。
侯争鸣立时红了眼眶，低声道，“婄惜是跟着我来的，我不能叫她出事。那日，我不知寺外有山贼，我才丢下了你。我也是头一回遇上那样的事，我，我浑身都是僵硬的，什么都忘了。”
“哥哥先不忙说苦衷。”阿莴始终平静地道，她要先确定一件事，“哥哥是不是要娶那朱小娘子了？”
侯争鸣知道，阿莴肯同他说话，定是要问他这一遭事。
侯争鸣沉默片刻，点点头，“是我负了你，阿莴，此事...我原该早些和你说一声，只是，我一直没寻到合适的时机。”
原来朱婄惜说的都是真的，阿莴听到这，自嘲地笑了笑。
“我还想问哥哥。”阿莴又道，“我同哥哥十余年情谊，哥哥先前的为人我还是清楚的。我只想知道，哥哥为何一去了朱城，就看上了朱小娘子？”
“我，我...”听阿莴这般质问，侯争鸣面色骤然惨白，“你怀疑我是贪慕高门权势？不是的，我只是，那夜，喝多了酒，我以为，婄惜是...男儿，才，才搂着她一块睡下。”
“原来如此。”阿莴低下头，了然地笑了一下，“原来是她先对哥哥动了心，使了手段对哥哥。可是，哥哥，我还想问你一句真心话，若没有这一切，我与朱小娘子，你会娶谁？”
“娶你，阿莴，我只想娶你的...”
“其实在此之前，我也一直犹豫着，是不是必得娶婄惜不可，若有一分可以不娶，我必不会娶她。”